在工程实际中发现问题，并把它提炼成科学理论问题加以研究解决，再将创新成果应用于实践，推动工程技术发展———这是工程科学研究的最理想状态。" 长期专注于结构工程研究，收获的却是国家自然科学奖，实属不易。" 在学术圈内，同行们对于李杰这一获奖成果的含金量看得更为真切。

其实李杰的这份好运背后，也有 " 寂寞长跑 " 的过程。在今年获奖之前，李杰上一次摘取国家科技进步奖奖项是在 19 年前，而且从今天看来，这两个奖项之间还有一段颇具戏剧性的因缘故事。

" 我之所以会去研究工程系统中的随机性、非线性问题，源头还是之前那一次获奖后留下的。" 李杰回忆，上一次获得国家级奖项时，他刚好 40 岁，正准备继续对结构抗震领域的一些具体技术性问题展开攻关。在做后续研究时，一些来自工地的实验分析数据让他意识到，或许自己该 " 慢跑 " 了。李杰有一种直觉：这个问题的解决，或许需要费些时间。

平时和同行以及们聊天，李杰时而会提及一句话，" 做学术，讲求一个缘分 "。而李杰的经历证明，缘分不是来自所谓的运气，而是 " 长期积累，偶然得之 " 的结果。在他看来，这是科学研究最吸引人的地方。

" 我们最早提出广义概率密度演化方程是在 2002 年，但直到 2008 年，我才真正清晰地认识到这一方程的普遍科学价值。" 李杰告诉记者：" 有一天晚上，我突然想通了，那样一种‘发现’的喜悦，是难以用语言表述的。" 从这一天，再到后来 " 广义概率密度演化方程 " 接受实验验证并应用到工程实践，确实如李杰所料，又花了近 6 年的时间。

李杰的这一科学理论研究成果，已先后应用到我国容积最大的 1.2 万立方米特大型混凝土消化池抗震设计、总高 632 米的上海中心大厦抗震可靠性分析，以及位于 10 度高烈度地震区的牙买加西摩兰大桥抗震的可靠度设计等国内外重点工程中。确保重大工程的安全性，概率密度演化理论发挥了重要的科学支持作用。

这项中国学者的原创研究成果，引起了国际学术界的高度关注。广义概率密度演化方程被国外一些学者直接命名为 " 李—陈方程 "，2014 年，因在工程结构与系统可靠性理论方面的原创性学术成果，李杰荣膺美国土木工程师协会颁发的弗洛伊登瑟尔奖章，成为该奖设立 40 年来唯一获奖的亚洲学者。

值得一提的是，李杰的研究成果不仅适用于土木工程领域，国内外一些研究机构还把广义概率密度演化理论应用到了机械工程、航空航天工程、海洋工程和船舶工程等多个其他领域。

在李杰看来，过去 30 年，一大批堪称 " 中国奇迹 " 的超级工程顺利竣工，中国在工程技术层面已经居于世界领先位置。但是，从工程实践的技术操作层面凝练出仍困扰业界的共性问题，并通过科学研究加以解决———这对中国学者来说正处于从 " 并跑 " 到 " 领跑 " 的关键转折。" 越是在这个时候，越是要耐得住寂寞，千万不能急于求成。" 李杰坚信，任何一个科学领域的根本创新和突破，来源于一群人的长期坚守，是厚积薄发的结果。用他自己的话来说，" 学术缘分来临之前，需要不懈地积累、耐心地等待 "。

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