以下是的一些我们精选的地球会毁灭吗：50 亿年后地球会毁灭吗？

从红巨星船尾座 L2 身上获取答案：50 亿年后地球会毁灭吗？

（神秘的地球 uux.cn 报道）据台北市立天文馆之网路天文馆：天文学家的估计，数十亿年之后的太阳直径会比如今还大了 100 倍左右，届时地球的命运会如何？一组研究团队利用 ALMA 这个现今全球最大的电波阵列观察船尾座 L2 这颗恒星，试图从它身上获取答案。

船尾座 L2 是颗红巨星，这颗恒星约在 50 亿年前的状况与现今的太阳非常类似，或者反过来说，太阳在约 50 亿年之后会演化成与船尾 L2 类似的模样，其直径将比现在大了 100 多倍，在这个红巨星阶段，太阳质量将经由强烈恒星风而大量流失；在距今约 70 亿年后的演化最终阶段，太阳将仅残留约与地球大小相当的白矮星，但质量比地球重很多，使得其密度变大，一茶匙的白矮星物质相当于 5 吨左右。这个巨变将严重影响太阳系内的行星，例如：水星和金星就将会被膨胀的太阳吞噬并摧毁。

但地球的命运仍未知。我们已经知道太阳会愈来愈大、愈来愈亮，所以可能会毁灭地球上所有型态的生命。但是，地球的岩质核心能不能在这红巨星阶段存活下来，然后继续绕着变成白矮星的太阳公转？

为了寻找答案，比利时荷语天主教鲁汶大学（KU Leuven）Leen Decin 等人利用位在智利的阿卡塔玛电波阵列（ALMA）观测距离地球约 208 光年的船尾座 L2；从天文尺度来看，这个距离算是很近的了。 ALMA 由 66 座天线组成，联合观测时可相当于一座口径 16 公里虚拟巨大望远镜。

Decin 等人发现船尾 L2 年龄约 100 亿岁，且约 50 亿年前，这颗恒星的年龄、质量都与现在的太阳几乎完全相同。但是在这从 50 亿岁演化到 100 亿岁的漫长岁月里，已经有约 1/3 的质量流失在太空中。同样的状况，在遥远的未来，也会发生太阳身上。

这些天文学家在距离船尾 L2 约 3 亿公里远的地方（2 天文单位，相当于地球到太阳平均距离的 2 倍），侦测到也颗天体正环绕船尾 L2 公转。这个天体最可能是行星；若果真如此，那么它所显现的便是地球 50 亿年之后的景况。所以，当务之急是要了解船尾 L2 与其行星之间的交互作用，借此获取可用的讯息，再应用在太阳演化对太阳系可能产生的冲击的相关研究上。所以，想知道地球最终是会被太阳摧毁或是能存活下来，关键答案可能就在船尾 L2 系统中。