宋代取名的另一大变化是 " 字辈取名制 " 开始流行。中国谱系最完整的孔氏族谱，就是从北宋元丰年间开始编修的。

字辈取名也叫 " 世代排名 "。在宋以前，虽有以字辈取名的现象，但并不普遍。宋以后，这一取名方法便成为古人取名的主要手段，凡同宗同辈者，皆用一个固定的字入名。到了明代，字辈取名制普遍流行。明惠帝朱允炆名中的 " 允 " 字，便是辈分字。当年朱元璋给自己的儿子各 20 字辈分，太子一支是：" 允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟。"

唐宋以后，人们起名尽量考虑稳当、平安，忌与帝王、坏人等重名，不用凶字、坏字。北宋徽宗时，江西平乐县有个叫 " 孙权 " 的人，与三国吴主同名，因此被举报图谋不轨，" 寓意僭 "。

至于明清以来，家族繁衍，人口激增，为了保持家族的宗法秩序，维护血统纯洁，不至于辈分混乱，以诗句顺序为依据取名的现象越来越多。同一祠堂的家族往往以一首五言绝句为辈分排列的顺序。五言绝句共二十个字，这样就可保证同一家族在二十代中不会发生辈分混乱的现象。有的家族甚至以五言律诗为序，就可保证四十代中不会混乱。这种取名规则的附带好处是，它可以最大限度地避免同姓近亲结婚的状况。

除了辈分，不产生歧义也是古人取名时要注意的。《明皇泳化类编》记载，有个学子名叫孙曰恭，参加永乐年甲辰廷试获第一名。朱棣看到名字后不乐，觉得 " 曰 "、" 恭 " 二字加起来似 " 暴 " 字，硬把状元给了第二名邢宽，孙曰恭变成了榜眼。

名字其实就是一个人的代号，但当名字里加入动机、情感、寄托后，便变得不再简单。名字起得好，可以影响人的一生，反之则为名所累。据庄绰《鸡肋篇》记载，当时南宋刚定都又名钱塘的临安（今杭州），会稽有个叫钱唐休的人颇有声望，被人举荐给宰相赵鼎，但高宗坚持不用，认为名字不吉利，" 钱唐遂休乎 "？

像现代流行的重字名、姓名同字同音，也是古人所忌讳的。名字重字又叫 " 双名 "，在古人眼里是身份低贱者用名，一般侍妾、青楼女子多双名，如元稹妾名 " 莺莺 "、秦淮名妓 " 陈圆圆 "。女子双名读起来，让男人有一种愉悦感，有身份的人，特别是男人不取重字名。