清高宗爱新觉罗 · 弘历，清朝第六位皇帝，入关后的第四位皇帝，雍正第四子，母亲孝圣宪皇后钮钴禄氏。年号 " 乾隆 "，寓意 " 天道昌隆。

不得不说乾隆在位期间，贡献确实是有的，例如；免福建、台湾、广东、广西、四川等部分地区额赋，疏浚清口并江南运河，两次平准噶尔等，可是话又说回来啦，哪个皇帝在位多多少少还不做点事呀，更何况他在位六十年。

而且乾隆固步自封，错过了了解西方世界的最佳机会。欧洲这时建造出新式战舰，在各个方面迅猛变革、发展之时，也正是在弘历自我陶醉之际，与清帝国擦肩而过，迅速超越。

乾隆还浪费奢侈，且好大喜功，在国力原本就难以支撑的时候，还要修圆明园，大兴土木，原本经过雍正的努力，国富民强国库充盈，但是乾隆却挥霍无度，使国库却变得囊中羞涩。六下江南花费巨大，还对百姓造成了非常大的灾难。

等到晚年的乾隆更是变本加厉，埋下了让清朝从 " 雍正中兴 " 极快的转向了 " 嘉庆衰世 " 之后一蹶不振种下了灭亡的种子，所以有人称之为败家子。