碳在空气中燃烧，当燃烧不充分，即氧气量不足时，产生一氧化碳。氧气充足时产生二氧化碳。

碳是一种非金属元素，碳是一种很常见的元素，它以多种形式广泛存在于大气和地壳和生物之中。碳单质很早就被人认识和利用，碳的一系列化合物--有机物更是生命的根本。

标准状况下一氧化碳纯品为无色、无臭、无刺激性的气体。在水中的溶解度甚低，不易溶于水。相对分子质量为28.01，冰点为负207摄氏度，沸点负190摄氏度。一氧化碳进入人体之后会和血液中的血红蛋白结合，产生碳氧血红蛋白，进而使血红蛋白不能与氧气结合，从而引起机体组织出现缺氧，导致人体窒息死亡，因此一氧化碳具有毒性。