有功功率概念：电能用于做功被消耗，它们转化为热能、光能、机械能或化学能等，称为有功功率，又叫平均功率。交流电的瞬时功率不是一个恒定值，功率在一个周期内的平均值叫做有功功率，它是指在电路中电阻部分所消耗的功率，以字母P表示，单位瓦特。

无功功率概念：在具有电感或电容的电路中，电感或电容在半周期的时间里又将贮存的磁场能量送给电源，与电源进行能量交换，并未真正消耗能量，与电源交换能量速率的振幅被称为无功功率。

二者本质区别：

1.无功功率是具有储能性质的部件，在交流电的某个时间段把电能存储起来，在另一个时间段又回馈给电网的功率；有功功率是真实消耗的电能。

2.电机运行时所需的旋转磁场，就是靠无功功率来建立和维护的。有了旋转的磁场，才能使转子转动，带动机械的运行，从而实现电能转换为机械能；有功功率在无功功率的帮助下，进行做功完成能量的转化。