叶绿体是质体的一种，是绿色植物进行光合作用的场所。

质体是植物细胞所特有的。它可分为具有色素的叶绿体、有色体和不具色素的白色体，叶绿体主要由脂类和蛋白质分子组成，此外在叶绿体基质中还有少量DNA和RNA。叶绿体由双层单位膜构成，外膜通透性大，内膜物质有较强选择通透性。内外膜间围有膜间隙。

基质：叶绿体内充满流动状态的基质，基质中有许多片层结构。每片层是由周围闭合的两层膜组，呈扁囊状，称为类囊体。类囊体内也是水溶液，小类囊体互相堆叠在一起形成基粒，这样的类囊体称为基粒类囊体。组成基粒的片层称为基粒片层，大的类囊体横贯在基质中，连接于两个或两个以上的基粒之间。这样的片层称为基质片层，这样的类囊体称基质类囊体。光合作用过程中光能向化学能的转化是在类囊体膜上进行的，因此类囊体膜亦称光合膜。

在叶绿体的基质中有核糖体，基质中存在DNA纤维，各种可溶性蛋白，以及其他代谢有关的物质。