洒红节前夕，在斋普尔会举行的大象节，作为洒红节前夜的预热。大象在印度的历史和文化传统中占有重要的地位，神圣而倍受拥戴。在古代，大象是斋普尔皇亲国戚威权和礼仪的象征。至今，当地人仍喜欢用传统的皇家风范来美化他们心爱的大象。为了拍到大象节的欢腾场面我还颇费了一番周折。

斋普尔大象节

大象节场面热闹非凡，参加节日庆典的大象被打扮得格外漂亮，被涂上各式各样的花形图案，披戴上饰物，竞相比美。其间还有一个特别的比赛—— " 象球 " 赛，参赛两队选手坐在象背上驾驭大象，挥杆击球进门得分，比赛规则由马球比赛演变而来。活动的高潮部分就是一群色彩斑斓的大象一字排开，站在体育场的地带，接受评委的检阅，然后选出最漂亮的一头并授以冠军头衔。

装扮美丽的大象

看着眼前被装饰得花里胡哨的大象，人人都会觉得新鲜，由衷赞叹印度人的想象力。大象选美过后，本以为庆典就此结束，没想到狂欢预演竟然提前开始。现场观众纷纷跑入场内，互相抛洒五颜六色的颜料以示庆祝。而我这个毫无戒备的 " 外星人 " 被整得措手不及，几分钟之内整个人便化身为活体调色板，节日的浓重色彩在我身上体现得淋漓尽致。

清洗

过去我一直以为狂欢节只有西欧和拉美才有，直至到过印度后才知道，中庸含蓄的东方人也有这么一个狂欢的节日。它不仅带来喜庆和吉祥，其刺激和疯狂也给一向温和内向的印度人平添了一份生活情趣。洒红节原本是印度教的节日，后来逐渐成为一个全民共欢的日子，无种姓之分，无男女之别，一切自然和社会的差别，似乎都在这斑斓的色彩中消失了。